Cuando la pintura se ampolla y se descascara, a menudo se requieren análisis de laboratorio para determinar la causa. Pero ¿qué tipos de muestras se necesitan y cómo se deben recolectar? Estas son preguntas importantes, ya que las mayores fuentes de error a las que se enfrentan los laboratorios al analizar fallas en el recubrimiento ocurren incluso antes de que se abra la caja de muestras. Surgen problemas relacionados con los tipos de muestras que se han recolectado y el cuidado que se tuvo durante la recolección.
A menudo, el laboratorio recibe una bolsa con trozos de pintura que se recogieron del suelo debajo de una zona de pintura descascarada situada a 20 pies por encima de la cabeza. No hay pruebas de que los trozos procedieran de la zona en cuestión. Además, el laboratorio no tiene forma de saber si los trozos se contaminaron mientras estaban en el suelo, si el agua de lluvia arrastró pruebas críticas o si la causa del descascarado sigue estando a 20 pies por encima de la cabeza.
Otro defecto proviene de limitar las muestras solo a las áreas defectuosas, sin proporcionar también muestras de comparación de zonas donde el recubrimiento funciona correctamente.
Este artículo aborda algunos de los problemas comunes asociados con el muestreo.
MUESTRAS DE PINTURA Defectuosa
Al retirar muestras de pintura, evite tocarlas con las manos desnudas y, cuando sea posible, recolecte un mínimo de cuatro pulgadas cuadradas de recubrimiento en cada ubicación de muestra.
Para minimizar el potencial de contaminación externa al tomar muestras de pintura descascarada, busque áreas defectuosas que aún no se hayan desprendido por completo. Por ejemplo, si un sistema de pintura se está separando entre capas, mire alrededor del perímetro del área descascarada para ver si hay revestimiento que esté suelto pero que aún esté en su lugar, de modo que la interfaz débil esté más protegida de los elementos (Figura 1). Si la pintura descascarada se detiene en un borde estrecho, no tendrá más opción que recolectar muestras que ya hayan quedado expuestas; sin embargo, evite incluir astillas que muestren evidencia visible de contaminación externa, como manchas por escorrentía de agua. En cualquier caso, si es posible, no recoja muestras del suelo.
En las áreas desprendidas o con ampollas, recoja dos muestras en cada sitio de prueba. Coloque una bolsa plástica tipo Ziplock debajo del área de la muestra, retire el recubrimiento desprendido, colóquelo en la bolsa y séllela. Coloque una segunda bolsa debajo de la misma área de prueba y recoja muestras del recubrimiento que permanece en la superficie. En este caso, intente cortar debajo del recubrimiento hasta el sustrato para proporcionar una superficie lo más grande posible para el análisis. La causa de la falla puede residir en la superficie de la capa subyacente, por lo que cuanto más grande sea la superficie intacta, mejor (Figura 2). Si no se pueden quitar las astillas, raspe el recubrimiento con un cuchillo. Si la falla ocurre hasta el sustrato, raspe cualquier material de la superficie del sustrato dentro de la bolsa.
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Si el fallo implica la formación de ampollas, las muestras del líquido de la ampolla suelen contener una gran cantidad de evidencias sobre el fallo. Busque una ampolla intacta (Figura 3) y lave el revestimiento de la parte superior de la ampolla con agua desionizada para eliminar cualquier contaminación de la superficie. Utilice una jeringa limpia para perforar la parte superior de la ampolla y extraer el líquido. Coloque el líquido en un vial de vidrio pequeño y limpio. Los laboratorios pueden proporcionar viales con septum para este propósito. Si no hay viales de vidrio disponibles, coloque toda la jeringa en una bolsa de plástico, séllela por completo y colóquela en otra bolsa y séllela también. Una vez que se haya eliminado el líquido de la ampolla, recoja muestras del revestimiento desprendido y del revestimiento/sustrato subyacente como se describe anteriormente.
Recoja muestras de lugares representativos de toda la superficie y, si se detectan distintos tipos de fallas (por ejemplo, formación de ampollas y descascarillado), asegúrese de recoger muestras de todos los tipos. Las causas de las fallas pueden ser diferentes.
MUESTRAS DE PINTURA INTACTA
Se deben tomar muestras de pintura intacta para proporcionar ejemplos de un recubrimiento que funciona correctamente. Nuevamente, las ubicaciones de las muestras deben ser representativas de la estructura. Intente pasar la hoja del cuchillo por debajo del recubrimiento para tomar la mayor cantidad posible de muestra.
Otra forma de recolectar una muestra es aplicar cinta adhesiva (como cinta adhesiva) a la superficie. Realice cortes paralelos a través de la cinta y el revestimiento hasta el sustrato. El espacio entre los cortes dependerá del grosor y la adherencia del revestimiento, pero comience con un espacio de aproximadamente ¼ de pulgada. Una vez que se haya realizado una serie de cortes (digamos ocho), coloque firmemente otro trozo de cinta sobre el área. Realice otra serie de cortes paralelos a través de la cinta y el revestimiento perpendiculares al primer conjunto para crear una cuadrícula, luego aplique otro trozo de cinta para mantenerlo todo junto. Luego, trabaje lentamente la cinta con el revestimiento adherido, desde la superficie. El resultado será una cuadrícula de cuadrados de ¼ de pulgada de revestimiento adheridos a la cinta.
El laboratorio tendrá ahora una gran superficie de la parte inferior del revestimiento para examinar y también podrá trabajar con cuidado a través de las capas para examinar cada una según sea necesario. Tenga en cuenta que, si se requiere un análisis de la superficie superior del revestimiento, no se debe utilizar esta técnica porque el adhesivo de la cinta habrá contaminado la superficie.
MUESTRAS DE CADA CAPA
Si se prevé que será necesario un análisis de cada capa, el laboratorio se verá limitado si solo recibe raspaduras del sistema total. Dependiendo del tipo genérico de recubrimientos involucrados, será difícil para el laboratorio aislar una sola capa de pequeñas virutas que incluyan todas las capas. A menudo es más fácil que la separación de las capas se produzca en el campo, siempre que haya un color contrastante entre las capas.
Esto se puede hacer quitando la hoja de un cúter y sosteniendo el borde afilado de la hoja plano contra la superficie. Sostenga la hoja en ángulo y raspe con cuidado la superficie para raspar o quitar el polvo del acabado, teniendo cuidado de no rayar las capas subyacentes, y recoja las virutas en una bolsa de muestra cómo se describe anteriormente.
Por ejemplo, si la capa de acabado es blanca y la capa intermedia es beige, raspe el acabado blanco hasta que quede expuesto el beige. Aléjese una pulgada y repita el proceso. Una vez que haya recolectado la muestra del acabado, selle la bolsa. Raspe y deseche la mayor cantidad posible del acabado blanco restante en el área de la muestra hasta que la superficie sea predominantemente beige. Abra una nueva bolsa de muestra y raspe solo el beige.
Repita el proceso para cada capa. Aunque habrá cierta mezcla de capas en la muestra, el laboratorio puede examinar el polvo fino bajo el microscopio y eliminar las partículas indeseables antes de realizar el análisis.
LAS MEJORES MUESTRAS DE TODAS
Dado que no es posible llevar equipos de laboratorio sofisticados al lugar, trate de llevar la estructura al laboratorio. Si los problemas están relacionados con los revestimientos de las unidades de mampostería de hormigón, vea si es posible quitar una parte de la cara de un bloque con el revestimiento adherido. También se puede utilizar un martillo y un cincel para quitar un trozo de hormigón con el revestimiento adherido o para quitar la esquina de un bloque (Figura 4).
Si se aplica sobre metal, puede ser posible retirar un componente (un soporte, por ejemplo) o cortar un pequeño trozo del extremo del componente. De esta manera, el técnico de laboratorio puede examinar cuidadosamente las muestras en condiciones controladas mientras las observa bajo un microscopio y eliminar capas selectivamente, una tarea que, como se indicó anteriormente, a menudo es imposible de realizar cuando se trata de pequeñas virutas.
El técnico también puede examinar una superficie recién desprendida sin temor a que se contamine. Cuando los fallos se extienden al sustrato, los exámenes del propio sustrato pueden ser mucho más completos. Existen innumerables razones por las que las muestras de pintura con el sustrato adherido son ideales para el análisis de fallos en el laboratorio.
DOCUMENTACIÓN
En un formulario de Cadena de Custodia se debe registrar un número de identificación de muestra único, la fecha y hora en que se tomó la muestra, la ubicación de la muestra, una breve descripción de la muestra y el nombre y la firma de la persona que toma la muestra. Los laboratorios pueden proporcionar formularios de Cadena de Custodia, que también se pueden encontrar en línea. La identificación de la muestra, la ubicación de la muestra y la fecha también se deben registrar en las propias bolsas de muestra.
Se deben tomar fotografías de los sitios de muestreo (Figura 5). Lo ideal es tomar una fotografía del área general para poner en perspectiva la ubicación de la muestra y lo que representa. Se deben tomar fotografías en primer plano del sitio de muestreo antes de la extracción, del sitio de muestreo después de la extracción y una fotografía de las muestras en bolsas en cada sitio.
Se debe incluir en las fotografías una regla o algún otro medio para proporcionar una escala, junto con alguna información descriptiva, como el número de identificación de la muestra, la fecha, la ubicación y quizás una breve descripción. Esta información se puede escribir en la superficie junto a la muestra o en un trozo de cinta que se retira después de tomar las fotografías.
RESUMEN
Se debe tener mucho cuidado al recolectar las muestras, así como al seleccionar los sitios de muestreo para asegurarse de que sean representativos de los problemas presentes. Recolectar muestras grandes, intactas y no contaminadas ayuda mucho a determinar la(s) causa(s) de los problemas. También se deben tomar muestras de recubrimientos intactos y que funcionen correctamente para que sirvan como base de comparación.
